In vijf landen werkten we de afgelopen jaren aan klimaatrechtvaardigheid, waaronder in Kenia. Tijdens een recent bezoek aan Makueni County werd duidelijk: de zaden die we een paar jaar geleden plantten, groeien door. Het bewijst dat ons werk blijvende impact heeft.
In de zomer van 2024 reisde onze collega Ndinda naar Makueni County, waar ze kennismaakte met Kyandulu Elite Youth Group: een door jongeren gestart collectief om het ernstige watertekort in hun dorp aan te pakken. Ondanks beperkte middelen waren ze gedreven om het land in hun dorp weer tot bloei brengen.
“Hun vastberadenheid, eenheid en oprechte toewijding om hun gemeenschap te verbeteren vielen me meteen op,” vertelt Ndinda. “Ik zag enorm veel potentie.”
Jongeren met een droom
Op dat moment had de groep één watertank geïnstalleerd, die schoon drinkwater leverde aan de gemeenschap. De tank stond bij dezelfde boom waar Ndinda met de jongeren sprak. Om hen heen lag kaal, dor land. Toch liep er elke dag water weg als vrouwen, kinderen en jongeren water haalden. Water dat ongebruikt in de aarde verdween.
Dat bracht de jongeren op een slim idee: het overtollige water gebruiken om een boomkwekerij op te zetten. Als symbool voor het begin van deze reis plantten ze, samen met Hivos, de eerste bomen.
Van dor land naar nieuw leven
Met steun van Hivos breidden de jongeren hun werk uit: vier waterpunten werden geïnstalleerd in de gemeenschap. De directe impact was groot.
Vrouwen en meisjes hoefden niet meer uren te lopen voor water. Minder reistijd betekende minder blootstelling aan gendergerelateerd geweld en meer tijd voor andere dingen. Kinderen konden vaker naar school. Tegelijkertijd bloeide de boomkwekerij op. Wat eerst droog en dor land was, veranderde langzaam in een groenere omgeving.
Impact die blijft
Twee jaar later staat het gebied rond de oorspronkelijke watertank vol leven. Met steun van Hivos kwam het land, en daarmee een hele gemeenschap, tot bloei. De jongerengroep is inmiddels uitgegroeid tot een geregistreerde gemeenschapsorganisatie: Kyandulu Youth Empowerment Network.
Wanneer moedige mensen de middelen, ruimte en het vertrouwen krijgen om zelf het voortrouw te nemen, creëren ze oplossingen die duurzaam zijn en lokaal gedragen worden. De invloed daarvan reikt veel verder dan één project. Het verbetert levens, herstelt waardigheid, versterkt veerkracht en inspireert andere gemeenschappen om te geloven in wat mogelijk is.
