Jongeren aan het woord over hun seksuele rechten
Wereldwijd zijn er meer dan 1 miljard jongeren tussen de 15 en 24 jaar, waarvan het merendeel woont in lage- en middeninkomenslanden. Deze generatie staat voor bijzondere uitdagingen, maar heeft ook een enorm potentieel om bij te dragen aan maatschappelijke verandering.
Seksuele en reproductieve gezondheid en rechten (SRGR) zijn een essentieel onderdeel van welzijn en de rechten van mensen. Zeker voor jongeren, die volop in ontwikkeling zijn en een heel leven voor zich hebben. Een seksueel gezond leven is namelijk geen luxe, maar de basis van een veilig en zeker bestaan. Bovendien is toegang tot veilige en inclusieve gezondheidszorg, seksuele voorlichting en bescherming tegen geweld van levensbelang zelf beslissingen te kunnen nemen over je leven.
Dat zien beleidsmakers en politici gelukkig ook. Nederland wordt al jarenlang internationaal erkend voor de aandacht die het heeft voor de participatie van jongeren bij het vormen van beleid over seksuele en reproductieve rechten. Veel beleid over jongeren dus, maar wat vinden de jongeren zelf?
“Mijn moeder trouwde toen ze nog een kind was en ik zag van dichtbij hoe ze werd blootgesteld aan geweld” vertelt de 27-jarige Muhammed Rey Dwi Pangestu van Rutgers Indonesië. Op uitnodiging van D66-Kamerlid Alexander Hammelburg spreken Rey en zijn Botswaanse collega Ontlametse Raleru over het belang van betekenisvolle jongerenparticipatie in de Tweede Kamer.
Betere voorlichting en meer inspraak
Rey en Ontla gingen vorige week in gesprek met leden van Nederlandse politieke jongerenorganisaties. De dialoog werd georganiseerd in het kader van het Meerpartijeninitiatief voor SRGR. Rey vertelde hoe kindhuwelijken een maatschappelijke norm vormen in zijn gemeenschap. Daten is daarin taboe. Er is sociale druk dat jonge mensen zo snel mogelijk moeten trouwen. In sommige gevallen leidt dit tot situaties waarin minderjarige meisjes moeten trouwen met oudere mannen.
Er is betere seksuele voorlichting en meer politieke inspraak van jongeren zelf nodig om dit te veranderen, betoogt Rey. De Nederlandse overheid is een belangrijke donor voor SRGR en steunt projecten als die van Rey. Hivos is actief betrokken bij het Meerpartijeninitiatief SRGR, hét samenwerkingsverbond tussen politieke partijen en organisaties die zich inzetten om deze mensenrechten op de agenda te houden.
