Vermoorde Muhsin Hendricks geëerd met Hivos International Activist Award
De Hivos International Activist Award 2025 gaat postuum naar Muhsin Hendricks. Als eerste openlijk homoseksuele imam was hij een inspiratie voor queer moslims wereldwijd. “Elke moskee zou inclusief moeten zijn.”
Muhsin Hendricks, geboren in juni 1967 in Kaapstad, groeide op in een streng religieuze familie – zijn grootvader was imam. Na zijn studie aan de University of Islamic Studies in Karachi (Pakistan), keerde hij terug naar Zuid-Afrika, waar hij trouwde met een vrouw met wie hij drie kinderen kreeg. In 1996 volgde een scheiding en in datzelfde jaar kwam hij op 29-jarige leeftijd uit de kast als homoseksueel.
Van garage tot moskee
Op basis van zijn studie concludeerde Hendricks dat de islam zijn liefde niet uitsluit. Vanuit zijn garage begon hij queer moslims te ondersteunen bij het verzoenen van hun geloof en identiteit. Hij legde een tapijt neer en nodigde mensen uit voor thee en gesprekken.
In 2011 ruilde hij zijn garage in voor een eigen gebedshuis. Hij werd imam van de Al-Ghurbaah-moskee in Wynberg, een buitenwijk van Kaapstad. Daar bood hij queer moslims en gemarginaliseerde vrouwen een plek om de islam veilig te belijden.
Hoopvolle boodschap
Hendricks reisde de wereld rond om zijn boodschap over een inclusieve islam uit te dragen. De afgelopen twintig jaar waren een aaneenschakeling van strijd en successen. Zo ging hij samen met Hivos in gesprek met religieuze leiders. Wanneer zij zich durfden uit te spreken tegen discriminatie van de LHBTIQ+ gemeenschap, werd de publieke opinie vaak toleranter.
De behoefte om authentiek te zijn was groter dan de angst om te sterven.
Tijdens de coronapandemie deelde hij via TikTok hoopvolle en positieve boodschappen voor queer moslims. In 2007 verscheen Hendricks in de documentaire A Jihad for Love en in 2022 stond hij centraal in de documentaire The Radical, waarin zijn activisme aan bod kwam en de bedreigingen die hij kreeg sinds zijn coming-out. “De behoefte om authentiek te zijn was groter dan mijn angst om te sterven”, zei hij daarover.
Afgelopen februari werd Muhsin doodgeschoten in de buurt van Gqeberha, Zuid-Afrika. De daders zijn nog altijd niet opgepakt.
Een brug slaan tussen geloof en diversiteit
Afgelopen vrijdag nam Toni Kruger-Ayebazibwe, directeur van GIN, de award voor Muhsin in ontvangst tijdens de Winq Diversity Awards in Amsterdam. Voor een zichtvaar ontroerde zaal sprak zij over Muhsins nalatenschap. “Hij was een pionier en een hoopvol voorbeeld voor queer moslims en queer gelovigen wereldwijd.”
Muhsin was een van de oprichters van het Global Interfaith Network (GIN), een organisatie die opkomt voor de rechten van LHBTIQ+ personen binnen en buiten geloofsgemeenschappen. Door dialoog tussen religieuze leiders en queer personen te bevorderen, werkt de organisatie aan meer begrip en het overwinnen van een schijnbare tegenstelling tussen geloof en LHBTIQ+ gemeenschap. Dankzij steun van Hivos kon GIN dit werk uitbreiden.
Een versie van dit artikel staat op winq.nl en in het Winq magazine.
